「慈不掌兵」是一句流傳甚廣的統兵古訓，用孫子的話說，就是：「厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也」。可見，掌兵不是不能有仁愛之心，而是不宜仁慈過度。如果當嚴不嚴、心慈手軟、姑息遷就、失之於寬，乃至「不能使」、「不能令」、「不能治」，當然就不能掌兵。
解放戰爭系列之「決戰松滬杭」裡面有一段讓人印象非常深刻的內容，解放軍部隊在沼澤地追擊逃竄的國軍極度疲乏、甚至出現跑死、累死戰士的時候，很多將士希望能夠稍微修整。這時當代孫武劉伯承將軍說了這樣一句話：慈不掌兵，若讓國軍逃竄，將貽誤戰機，後患無窮。
「慈不掌兵，情不立事」，古來善用兵之人，皆知此理。這不是說要對部下黑臉黑色，而是說關鍵的時候，那絕不能因為婦人之仁而誤了大事，所謂養兵千日，用兵一時，處此「一時」之時，統帥戰將必要有鋼鐵一般的意志和決心以指揮行事，絕不能因心軟而壞了大局。
其實非止馭兵之法如此，用人皆然。所謂商場如戰場，這些一般的軍事原則，也完全適用於其他將人之實踐。
